Лазеры и химия раскрывают, как функционировала древняя империя

Автор: Field Museum16 марта 2023 г.

Гравалос внутри древнего дома Рекуай на археологическом участке Джекош в Анкаше, Перу. Рекуай был одной из местных культур, с которыми Вари взаимодействовали во время своей имперской экспансии. Кредит: Эмили Шарп

Империя Вари, самая ранняя крупная цивилизация Перу, простиралась более чем на тысячу миль через Анды и прибрежный регион в период с 600 по 1000 год нашей эры. Остатки их керамики дают ценную информацию археологам, стремящимся понять, как функционировала древняя империя.

Недавнее исследование, опубликованное в «Журнале археологической науки: отчеты», показывает, что гончары по всей империи Вари изготавливали собственную керамику вместо того, чтобы использовать «официальную» керамику, импортированную из столицы. Эта керамика местного производства украшена украшениями, имитирующими традиционный стиль Вари. Чтобы получить эту информацию, исследователи проанализировали химический состав керамики с помощью лазерной технологии.

«В этом исследовании мы рассмотрели идею космополитизма, включения различных культур и практик в общество», — говорит М. Элизабет Гравалос, научный сотрудник Музея Филда в Чикаго и ведущий автор исследования. «Мы пытаемся показать, что гончары находились под влиянием Вари, но это влияние было смешано с их собственными местными культурными традициями».

Гравалос анализирует образцы керамики Вари с помощью поляризационного светового микроскопа. Керамику изучали визуально перед отбором для химического анализа. Фото: Чери Гравалос

Гравалос говорит, что эта модель космополитизма немного похожа на попытку воспроизвести рецепт другой культуры, но с местным оттенком. «Если вы живете в США и готовите пад тай дома, у вас может не быть доступа ко всем ингредиентам, которые есть у человека, живущего в Таиланде, поэтому вы заменяете некоторые продукты», - говорит она. «Керамика Вари немного похожа на эту— люди по всей империи интересовались материальной культурой Уари, но они не обязательно получали ее непосредственно из центра Вари. Чаще всего мы видим, как местные жители пытаются изготовить свою собственную версию керамики Вари».

Гравалос и ее коллеги проводили археологические раскопки по всему Перу, работая с местными общинами над раскопками тысячелетних останков домов, гробниц и административных центров в поисках образа жизни вари. Затем исследователи получили разрешение Министерства культуры Перу привезти образцы керамики из раскопок в Чикаго для анализа.

Пример керамической чашки для питья с участка Вари в Серро-Баул, Мокегуа, Перу, которая похожа на осколки, включенные в выборку, полученную лазерной абляцией. Фото: Археологический проект Серро-Баул, фото П.Р. Уильямса, каталожный номер CB-V001.

Глина из разных регионов имеет разный химический состав, поэтому изучение химического состава керамики могло бы сказать исследователям, были ли горшки произведены в разных местах или все они были импортированы из столицы Вари.

«Мы брали крошечный кусочек горшка и использовали лазер, чтобы разрезать еще более мелкий кусочек, фактически извлекая кусок глиняной пасты из керамики», — говорит Гравалос. «Затем газообразный гелий перенес его в масс-спектрометр, который измеряет элементы, присутствующие в глиняной пасте». (Хотя в лабораторной установке не было открытых лазерных лучей и плавающих черепков керамики, рассекающих комнату.—весь процесс происходит в микроскопическом масштабе внутри большой квадратной машины.)

Анализ показал, что горшки, раскопанные в разных регионах Перу, имеют разные химические характеристики и, следовательно, были изготовлены из разных глин. Это помогает показать, как распространялась культура Уари.

Некоторые империи, например древние римляне, применяли подход «сверху вниз» к распространению своей эстетики, доставляя керамику по Средиземноморью, так что люди по всей империи использовали официальный римский стиль. Местные гончары, подражающие традиционному стилю Уари в своих работах, похоже, намекают на более «восходящий» подход.